Place des femmes, droits d’inscription, fraudes et bulle dans le privé, crise budgétaire au Royaume-Uni, des silences sur l’Iran qui en disent long, les biais idéologiques en recherche sont quelques uns des 12 thèmes que j’ai sélectionnés en cette fin d’hiver. Mais puisque l’on parle de glaciation, je terminerai ce billet avec une prise de position du Snesup-FSU qui nous ramène en 1966 😉 !
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La question de la hausse des droits d’inscription revient sur le devant de la scène, en lien avec la crise budgétaire des universités. La droite et le RN, au-delà de quelques personnalités et l’appoint d’éditorialistes en mal de sujets clivants, sont globalement absents dans ce débat et préfèrent dénoncer le ‘wokisme’, l’écriture inclusive ou encore l’université ‘usine à chômeurs’. Mais c’est à gauche qu’il pourrait évoluer, elle qui a toujours prôné l’absence de sélection et la gratuité totale. Va-t-elle, à l’image des polices municipales auxquelles elle s’est longtemps opposée, faire son aggiornamento ? En tout cas, un président d’université n’hésite pas à soulever le couvercle ! Le discours offensif d’E. Mouhoub Mouhoud sur les inégalités est aussi un message à celles et ceux qui sont les victimes d’un système injuste.
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Ainsi, le Premier ministre annonce la généralisation des repas à 1 € dans les restaurants universitaires quel que soit le niveau social des étudiants. Les syndicats étudiants approuvent mais dénoncent quand même la mesure, le PS salue sa victoire, tandis que les communautés universitaires sont probablement sidérées mais n’osent rien dire… Pourquoi d’ailleurs, à ce bal des démagogues, ne pas décider que le logement étudiant sera gratuit ? C’est en tout cas l’illustration que le ‘trumpisme’ progresse partout avec un message fort : on promeut des vérités alternatives, on instrumentalise l’enseignement supérieur et on pérennise un système d’aides sociales profondément inégalitaire… Le RN n’a plus qu’à en profiter.
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Au-delà des péripéties politiques (changements de gouvernement, budgets en attente), que retenir de cette année 2025 ? S’il ne fallait retenir qu’une chose, c’est l’absence quasi totale dans les débats publics de ce constat : l’enseignement supérieur et la recherche en France décrochent sévèrement du peloton de tête. Et ce n’est pas seulement la ‘faute’ des pays émergents contrairement à une idée reçue, puisque dans de nombreux domaines nous sommes désormais derrière l’Espagne, l’Italie et surtout les Pays-Bas. Car pendant ce temps-là, nos parlementaires ne parlent que de taxer ou ne pas taxer… Bonne année quand même !
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Quelles sont les tendances de la science, ses domaines émergents ? Lisant par curiosité et intérêt, les avis des conseils scientifiques du CNRS, j’ai eu un choc ! Ils relèvent plus d’un (mauvais) tract syndical, et montrent surtout une faillite inquiétante: très peu de science, à quelques exceptions près et encore, et surtout quasiment rien sur ce qui révolutionne le monde, à savoir l’intelligence artificielle. Campés sur une énième défense de l’institution, ils n’émettent que des vœux pieux et osent une comparaison avec l’EPF de Lausanne qui est un véritable but contre son camp ! La France décroche en matière de recherche ? Les Conseils scientifiques du CNRS qui singent les syndicats y contribuent à leur manière !
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Dans un pays où la population, y compris universitaire, déteste ou ignore les comparaisons internationales, sauf si elles vont dans son sens, l’édition 2025 de Regards sur l’éducation (OCDE) soulève de bonnes questions sur l’enseignement supérieur. En comparant, elle pointe, ou pas, les spécificités françaises. Penchons-nous donc sur les chiffres et données en 11 questions-réponses que j’ai sélectionnées, de la réussite au financement en passant par les compétences et l’insertion professionnelle. Surprise, loin du catastrophisme ambiant, la France s’en sort plutôt bien comparativement sur quelques sujets, plutôt mal sur d’autres. De la nuance, encore de la nuance pour agir efficacement ! (suite…)
Tout compte fait, la situation politique actuelle a deux avantages paradoxaux, malgré la pression budgétaire. Sans ministère stable, cela peut être l’occasion pour les acteurs de l’ESR de s’émanciper d’une tutelle pesante et trop souvent acceptée, et (enfin) de réfléchir sur le long terme, puisque le court terme est ce qu’il est 😒. Par exemple autour de 5 questions : faut-il faire des choix forts face aux inégalités de financement dans l’éducation (primaire vs lycées, universités vs CPGE par exemple) ? Faut-il revoir l’allocation des moyens aux universités en prenant en compte la typologie sociale de leurs étudiants ? Faut-il cibler les aides sociales sur les étudiants les plus défavorisés ? Faut-il instaurer des frais d’inscription différenciés pour financer ces aides ciblées ? Faut-il enfin une politique publique dirigiste sur des secteurs d’emploi et les poursuites d’études ?
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Qui s’intéresse et se préoccupe de la recherche ? Certes on parle de temps en temps de l’enseignement supérieur mais souvent pour de mauvaises raisons, souvent compassionnelles ou politiciennes. Quant à la recherche scientifique et ses effets positifs pour notre pays, c’est un trou noir. S’il n’y a pas de majorité stable, il y a donc au moins un sujet sur lequels toutes et tous se rejoignent : l’ESR n’est pas un enjeu. Malgré ses limites, la LPR y survivra-t-elle ? Triste et inquiétant.
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Si l’on parle de plus en plus, à juste titre, des « moyens de base » nécessaires au fonctionnement des labos, la même question se pose pour le fonctionnement des formations. Je vous invite à jeter un œil au tableau comparatif de l’évolution des effectifs par université et du montant comparé de leur dotation par étudiant que j’ai compilés. On a là une photographie d’une inégalité aussi importante que celle évoquée pour les conditions de vie des étudiants : il s’agit de leurs conditions d’études. (suite…)
Un signal d’alarme dans ce billet sur la question des étudiants étrangers qui risque d’être instrumentalisée, à l’image d’autres pays. Un peu d’actualité dans un mois de juin polarisé par le bac, Parcoursup, Mon Master, et 2 rapports parlementaires sur la loi ORE. A chaque fois, le même constat : les compromis boiteux, l’absence de position claire et le manque de courage politique conduisent à de la défiance et des dysfonctionnements. On espère ainsi que le rapport Gillet ne débouchera pas sur une énième simplification avortée. Et puis, autour de la polémique « Canto-Sperber » je ne peux m’empêcher d’égratigner la ‘gauche’ qui dénonce la sélection d’un côté et de l’autre la promeut … (suite…)
On le sait, la part des dépenses de R&D en France est inférieure aux pays comparables, de même que celles pour l’enseignement supérieur, essentiellement pour les universités. Mais que nous disent exactement les chiffres sur leur part dans les dépenses publiques en France ? Pour remettre à niveau l’ESR, il faudrait des choix budgétaires forts : les 10 milliards d’€ d’aides à l’innovation chaque année sont-ils plus efficaces que 10 milliards d’€ pour la l’ESR ? Regardons aussi du côté des Etats-Unis et de l’Allemagne. (suite…)
« Ni rire, ni pleurer, ni haïr, mais comprendre » selon la célèbre formule de Spinoza. Comprendre, c’est lire et c’est ce que j’ai fait avec le bilan d’un an de France 2030. Oui, il est indéniable que l’argent coule à flots. Mais coule-t-il là où il faut et au rythme où il faut ? Faut-il tout prévoir ou faire confiance ? Si les pouvoirs publics ont leur part de responsabilité évidemment, les acteurs institutionnels de l’ESR, universités, écoles et organismes, qui veulent moins de top down sont aussi face à leurs responsabilités : que font-ils pour faire émerger une autre façon de faire ? (suite…)
Ouf, mon dernier billet ne semble pas avoir généré des débats théologiques (et pire, des insultes) comme, au choix, fossoyeur de l’université ou destructeur de l’excellence. C’est donc l’opportunité pour moi de revenir sur quelques questions, inspirées notamment par les commentaires.
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Il s’agit d’un des grands classiques des polémiques franco-françaises. La lecture du ‘Dictionnaire inattendu des Grandes Écoles’ de Bernard Belletante et Philippe Jamet me donne l’occasion d’aborder cette question puisque son sous-titre s’intitule ‘A lire avant de supprimer les grandes écoles’. Essayons de remettre en perspective les termes du débat en 2022, après les propos d’E. Macron sur la nécessité de faire des universités le centre de gravité du système. Et examinons les « victoires culturelles » respectives des écoles et des universités qui ouvrent le champ des possibles convergences.
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Les bons sentiments cachent parfois quelques tartufferies et les indignations masquent trop souvent une impuissance à agir. On met la ‘précarité’ à toutes les sauces, avec une vision misérabiliste des étudiants, comme si ces derniers étaient homogènes socialement. Le résultat de ces ‘indignations’ depuis 30 ans ? Le maintien d’un système de saupoudrage des aides qui pénalise … les plus en difficulté ! Et ce leurre risque bien, en plus, d’occulter le nécessaire réinvestissement dans les universités et le fait que les jeunes et les familles les plus aisées reçoivent en moyenne 1,5 fois plus d’aide publique que les jeunes les moins aisés… Là est le vrai clivage.
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