Un blog d'analyses des évolutions de l'enseignement supérieur et la recherche

Université et science face au RN : gare au boomerang !

Avec la victoire possible, voire probable, du RN aux présidentielles 2027, il est temps de se poser les bonnes questions. Dans la tempête, les universités américaines ont montré face à D. Trump, que leur autonomie, si elle ne règlait pas tout, était une condition nécessaire pour se défendre, voire contre-attaquer. Une note de Terra Nova détaille à juste titre les faiblesses du système français extrêmement centralisé face à des velléités de mise au pas. Mais elle oublie ce fait essentiel et différenciant avec les Etats-Unis : ce centralisme et cette faible autonomie des universités françaises et de la science est justement ‘adoubée’ par les communautés scientifiques biberonnées au verticalisme, tandis que président(e)s d’université et dirigeant(e)s d’organismes de recherche sont en permanence tournés vers l’Etat central. Cette contradiction sera leur talon d’Achille face au RN, à moins que ce soit l’occasion de clarifier ces sujets qui font de la France une exception… Sinon gare au boomerang !

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Gauche, Centre et Droite : quelle vision de l’enseignement supérieur et de la recherche ?

À quelques mois de l’élection présidentielle, l’enseignement supérieur et la recherche figureront-ils parmi les principaux thèmes de la campagne ? Non sauf pour les sujets polémiques sur la politisation supposée des universités, des recherches dénoncées comme inutiles en SHS ou encore l’instrumentalisation de Parcoursup, le nouveau Linky ou des étudiants qui meurent de faim… De plus, la question de l’ESR, quand elle est traitée, l’est soit au milieu des problématiques de l’éducation nationale, soit de celles de l’innovation ou de l’économie, mais jamais en tant que telle. Malgré tout, les propositions qui commencent à apparaître dessinent déjà des conceptions assez différentes de l’université, de la recherche et de leur financement. Mais aussi des convergences inavouables ! Quant à l’extrême-droite, probable gagnante de 2027, j’y reviendrai dans un autre billet.

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La Droite et l’Université : les arroseurs arrosés …

Les sénateurs LR voulaient une commission d’enquête sur « l’excellence académique » des universités. Sous-entendu, des universités mal gérées, ouvertes à toutes les « dérives militantes » et qui ne savent pas faire réussir leurs étudiants ou leur permettre d’avoir de bons emplois. Patatras c’est l’arroseur arrosé ! Le rapport renverse l’accusation et démontre, chiffres à l’appui, que les universités sont plutôt les victimes d’un système mal pensé et mal financé et réclame une remise à niveau du financement. Dans le même temps, la plupart des présidents d’universités ont dénoncé avec justesse les contraintes (capacités d’accueil imposées, étudiants inscrits par défaut), veulent les maîtriser … mais refusent ce qui est de facto une sélection ! Là aussi l’arroseur arrosé… Les communautés universitaires et leurs dirigeant(e)s sont et seront-elles capables de formuler un projet pour la France sur la base des constats désormais partagés, y compris chez une partie de la Droite ?

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La ‘gauche’ et l’université, c’est pas gagné…

Les « Assises pour l’Université et pour la Recherche » qui se tiennent ou se tenaient le 3 septembre (selon votre date de lecture de ce billet) m’offrent l’occasion de faire un état des lieux des réflexions d’une partie non négligeable de la gauche universitaire, avec ses têtes d’affiche bien connues du microcosme, comme Julien Gossa ou la figure tutélaire de Bruno Andreotti, alias Groupe JP Vernant, alias Pr Logos, alias Rogue ESR etc., des universitaires LFI, socialistes, écologistes mais aussi de nombreuses sociétés savantes, ou encore des contributions individuelles ou collectives de chercheurs/euses. Et je dois avouer ma surprise « pour l’Université et pour la recherche » : les étudiants et leurs formations y sont quantité négligeable (comme d’habitude ?) et les avancées scientifiques de l’IA ignorées. Le comble pour des enseignants-chercheurs non ?

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Mon actualité estivale de l’enseignement supérieur et de la recherche

J’ai choisi d’analyser quelques chiffres publiés cet été. D’abord, la dégringolade de la recherche française que je montre en 5 données incontestables. Pire, elle rencontre la capacité exceptionnelle de ses scientifiques à se diviser : les universités et leurs enseignants-chercheurs seraient toutes et tous médiocres tandis que les organismes de recherche seraient des modèles d’efficacité et leurs chercheurs des nobélisables en herbe… Un débat caricatural qui n’aidera pas à faire de l’ESR un sujet majeur des présidentielles. Ensuite ce qui en est la conséquence, à savoir le mépris des étudiants accusés par une partie de la communauté scientifique (surtout de gauche mais pas que…), d’être nuls et les universités d’être des usines à chômeurs. Là encore une vision caricaturale qui interdit justement une réflexion sur l’orientation et la sélection, la réussite et l’organisation du cycle L, ou encore sur les niveaux pertinents d’insertion professionnelle. Et qui méconnaît la crise qui vient dans les écoles privées, touchant désormais les écoles de commerce.

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Mes choix d’actualité de ce début d’été dans l’ESR

L’accumulation de rapports sur l’ESR n’interdit pas de les lire pour en tirer des idées même si l’on sait que la plupart finissent dans les tiroirs… Celui des Assises du financement des universités ne se réduit absolument pas à sa proposition médiatisée d’augmentation des droits d’inscription. En résumé, débattre du financement des universités, c’est débattre des charges de personnels et du patrimoine immobilier. Et puis l’actualité de ce début d’été, c’est une proposition de loi de la Gauche sur les bourses qui démontre soit du cynisme soit un manque incroyable de sens politique, un antisémitisme ‘résiduel’ qui reste bien ancré dans l’ESR et enfin les effets délétères de la ‘starisation militante’.

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Université Paris-Saclay : le double effet ‘kiss cool’ de l’évaluation HCERES

Vilipendé par des syndicats qui lui reprochaient sa supposée inféodation au pouvoir politique ou encore son inutilité, ou encore par des Parlementaires LFI qui avaient demandé sa suppression, le HCERES apporte un démenti cinglant avec un rapport d’observation provisoire sur l’université Paris-Saclay qui, comme l’on dit, envoie « du lourd ». Avec un double effet « kiss cool » qui conduit MESRE et université à prendre des décisions radicales. Enfin, une évaluation semble avoir des conséquences réelles. L’université est désormais face à un choix majeur : en finir avec le mirage d’une fusion avec Evry et l’UVSQ, consolider son modèle initial avec l’ex université Paris-Sud, les écoles, les organismes de recherche, se doter d’un CA stratège, s’intéresser, enfin, au pilotage, au management et à la gestion, et chercher un (ou une) nouveau président grâce à un ‘search comittee’. Une évaluation utile non ?

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Universités : les raisons d’un dénigrement injustifié

La critique de l’Université est faite en général avec d’autant plus d’assurance qu’on ne l’a jamais fréquentée. Dans le microcosme politico-médiatique, elle reste coincée entre caricatures idéologiques, mépris social et ignorance profonde de sa réalité. Les attaques récentes du RN, rejoint par une partie de la droite, ne sont finalement que la version la plus visible d’un phénomène bien plus large. Car ce procès permanent dépasse les clivages politiques : il traverse les sphères économiques, technocratiques, médiatiques… et parfois même académiques. Le regard porté sur l’université repose ainsi sur une accumulation de biais, dominés par un puissant biais de négativité. À droite, on caricature, à gauche, on ‘misérabilise’. Y compris à gauche, on souligne le passif sans jamais regarder l’actif. Dans les deux cas, il ne s’agit que de l’instrumentaliser.

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Supérieur et recherche : le vide abyssal des réflexions politiques

Une simple nouvelle nous en dit long sur l’état de notre pays (mais aussi de l’Europe). Les États‑Unis et la Chine creusent l’écart avec les autres pays de l’OCDE en termes de dépenses de R&D, selon une étude de l’organisme. Y a-t-il des politiciens(ennes) influent(e)s qui s’intéressent à la science et à cette question vitale pour le pays du développement d’un ESR performant ? Visiblement non car pendant ce temps, on se déchire en France sur l’ouverture ou non des boulangeries le 1er mai ! Et le PS sort un pré-programme de 144 pages avec à peine 3 pages sur ces questions, et encore…

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ESR : brèves de fin d’hiver

Place des femmes, droits d’inscription, fraudes et bulle dans le privé, crise budgétaire au Royaume-Uni, des silences sur l’Iran qui en disent long, les biais idéologiques en recherche sont quelques uns des 12 thèmes que j’ai sélectionnés en cette fin d’hiver. Mais puisque l’on parle de glaciation, je terminerai ce billet avec une prise de position du Snesup-FSU qui nous ramène en 1966 😉 !

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Droits d’inscription : la ‘gauche’ peut-elle évoluer ?

La question de la hausse des droits d’inscription revient sur le devant de la scène, en lien avec la crise budgétaire des universités. La droite et le RN, au-delà de quelques personnalités et l’appoint d’éditorialistes en mal de sujets clivants, sont globalement absents dans ce débat et préfèrent dénoncer le ‘wokisme’, l’écriture inclusive ou encore l’université ‘usine à chômeurs’. Mais c’est à gauche qu’il pourrait évoluer, elle qui a toujours prôné l’absence de sélection et la gratuité totale. Va-t-elle, à l’image des polices municipales auxquelles elle s’est longtemps opposée, faire son aggiornamento ? En tout cas, un président d’université n’hésite pas à soulever le couvercle ! Le discours offensif d’E. Mouhoub Mouhoud sur les inégalités est aussi un message à celles et ceux qui sont les victimes d’un système injuste.

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Repas à 1 euro pour tous : le bal des démagogues

Ainsi, le Premier ministre annonce la généralisation des repas à 1 € dans les restaurants universitaires quel que soit le niveau social des étudiants. Les syndicats étudiants approuvent mais dénoncent quand même la mesure, le PS salue sa victoire, tandis que les communautés universitaires sont probablement sidérées mais n’osent rien dire… Pourquoi d’ailleurs, à ce bal des démagogues, ne pas décider que le logement étudiant sera gratuit ? C’est en tout cas l’illustration que le ‘trumpisme’ progresse partout avec un message fort : on promeut des vérités alternatives, on instrumentalise l’enseignement supérieur et on pérennise un système d’aides sociales profondément inégalitaire… Le RN n’a plus qu’à en profiter.

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ESR : la France accentue son décrochage en 2025

Au-delà des péripéties politiques (changements de gouvernement, budgets en attente), que retenir de cette année 2025 ? S’il ne fallait retenir qu’une chose, c’est l’absence quasi totale dans les débats publics de ce constat : l’enseignement supérieur et la recherche en France décrochent sévèrement du peloton de tête. Et ce n’est pas seulement la ‘faute’ des pays émergents contrairement à une idée reçue, puisque dans de nombreux domaines nous sommes désormais derrière l’Espagne, l’Italie et surtout les Pays-Bas. Car pendant ce temps-là, nos parlementaires ne parlent que de taxer ou ne pas taxer… Bonne année quand même !

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L’automne de l’ESR avant un hiver rigoureux ?

Dans le 'bazar' actuel, il ne sert pas à grand chose de commenter les soubresauts du budget de l'ESR : wait and see. Mais les derniers chiffres 2024 n'incitent en tout cas pas à l'optimisme : en 10 ans les dépenses publiques de R&D ont baissé en % de PIB, la France étant désormais 9ème dans l'UE ! Je vous propose un tour d'horizon entre le CAS Pensions (oui encore...), des déclarations plus que maladroites de Ph. Baptiste, des réformes qui s'enlisent façon Kafka (ou Ubu) plutôt que Zola, l'hypothèse d'une bulle de l'ESR privé, une synthèse à lire sur la réussite étudiante, et puis ces polémiques qui font le sel de l'ESR. Après des…

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Effectifs étudiants, réussite, boursiers, insertion pro : les chiffres à connaître

Je vous propose en ce début 2026 un petit voyage au sein des données de l’enseignement supérieur avec quelques études que j’ai glanées. Les lire, les comprendre les analyser, les trouver pertinentes ou les réfuter, c’est pouvoir se faire un jugement éclairé, loin des réactions émotionnelles ou du militantisme qui remplacent trop souvent la réflexion. On découvre ainsi notamment des choses inattendues pour beaucoup : l’insertion professionnelle des étudiants des masters d’université est en partie supérieure à celle des étudiants d’écoles de management, la démocratisation continue de reculer en CPGE mais progresse à l’université tandis que les étudiants en psychologie réussissent mieux en licence que les autres ! Et puis, très inquiétant, beaucoup de postes d’académiques seront à pourvoir mais sans le vivier de doctorants.

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Le monde parallèle des Conseils scientifiques du CNRS

Quelles sont les tendances de la science, ses domaines émergents ? Lisant par curiosité et intérêt, les avis des conseils scientifiques du CNRS, j’ai eu un choc ! Ils relèvent plus d’un (mauvais) tract syndical, et montrent surtout une faillite inquiétante: très peu de science, à quelques exceptions près et encore, et surtout quasiment rien sur ce qui révolutionne le monde, à savoir l’intelligence artificielle. Campés sur une énième défense de l’institution, ils n’émettent que des vœux pieux et osent une comparaison avec l’EPF de Lausanne qui est un véritable but contre son camp ! La France décroche en matière de recherche ? Les Conseils scientifiques du CNRS qui singent les syndicats y contribuent à leur manière !

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