Notes de lecture

Trop de diplômés du supérieur en France ? Parlons-en sérieusement !

Trop de diplômés, notamment à bac+5 ? Les mauvais résultats français dans PISA et TIMMS, la situation politique et économique cahotique, la mauvaise image persistante de l’université et la montée en puissance du privé, relancent ce débat avec un élément nouveau : les effets supposés de l’IA. Mais au-delà des arguments de café du commerce, posons-nous les questions qui méritent mieux que des réponses outrancières. Petit tour d’horizon de la question.

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11 spécificités françaises de l’enseignement supérieur vues par l’OCDE

Dans un pays où la population, y compris universitaire, déteste ou ignore les comparaisons internationales, sauf si elles vont dans son sens, l’édition 2025 de Regards sur l’éducation (OCDE) soulève de bonnes questions sur l’enseignement supérieur. En comparant, elle pointe, ou pas, les spécificités françaises. Penchons-nous donc sur les chiffres et données en 11 questions-réponses que j’ai sélectionnées, de la réussite au financement en passant par les compétences et l’insertion professionnelle. Surprise, loin du catastrophisme ambiant, la France s’en sort plutôt bien comparativement sur quelques sujets, plutôt mal sur d’autres. De la nuance, encore de la nuance pour agir efficacement ! (suite…)

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« Échec » en licence : les mauvais comptes font aussi les mauvaises réponses

Le rapport de la Cour des comptes sur l’échec en licence rappelle le sous-investissement en licence mais, ce qui est moins relevé, la dispersion incroyable et peu efficace des financements publics avec la multiplication des appels à projets … pour seulement 200M€ par an. Contre 130 M€ de charges nouvelles cette année pour les universités (mesures Guérini et CAS Pensions). Il souligne également les limites de la définition de l’échec. Cependant, le rapport occulte 2 questions majeures : la réticence à l’évaluation des enseignements et les effets de l’entrée conditionnelle mise en œuvre dans certaines licences. (suite…)

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Un peu de retour sur l’histoire de l’ESR ne nuit jamais

Un début d’année, c’est aussi l’occasion de prendre un peu de recul. Je suis revenu dans un billet précédent sur la période allant de 2018 à 2024. Aujourd’hui, je vous propose d’observer la période qui précède, autour notamment de quelques dates marquantes, de la création de la NSF américaine au ‘big bang’ avorté du CNRS en 2004, en passant par les années Giscard et Mitterrand. On y perçoit à la fois des évolutions significatives mais aussi des blocages durables. Au-delà du « tout était mieux » ou « tout était moins bien », peut-être est-il possible d’avoir une approche nuancée et factuelle ? C’est ma conviction.
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Parcoursup : les pistes d’évolution

Est-on obligé de donner son avis sur Parcoursup sur la base d’impressions et d’un ressenti ? Est-on obligé d’être un ‘toutologue » et d’avoir un avis tranché sur tout ? Il faut d’abord lire le rapport 2023 du comité éthique et scientifique de Parcoursup qui balaie la plupart des aspects de la procédure y compris plus « techniques » mais néanmoins importants. Il soulève plusieurs questions essentielles comme l’absence de pilotage global de l’offre de formation, l’impact de la réforme du bac et surtout suggère une évolution de la loi pour que le classement soit assumé et sécurisé. Remarquons que ces sujets ne concernent pas seulement la procédure Parcoursup vilipendée par certains !
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L’année 2023 de l’ESR : une « petite » sélection de mes ‘billets’

Je vous propose une sélection de quelques ‘billets’ rédigés durant l’année 2023. C’est une façon de se rafraîchir la mémoire sur les faits et événements de l’année, mais aussi de porter un regard critique sur la pertinence ou l’obsolescence des « décodages » et analyses proposés. Rien de mieux que de (se) relire, prendre du recul, voire oser penser contre soi-même … avec l’aide de ses lecteurs et lectrices. Devinez sur quel thème je vous retrouverai en 2024 ? Bien sûr pour évoquer, mais à froid, la question des étudiants étrangers… En attendant, je vous souhaite de bonnes fêtes de fin d’année ! (suite…)

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Changer de ‘logiciel de pensée’, mais pas qu’au CNRS !

Si les résultats PISA font la Une aujourd’hui, avec les effets délétères sur l’enseignement supérieur, la Une de la recherche c’est l’évaluation du CNRS. Ma lecture de son rapport d’évaluation par le comité du HCERES va au-delà du cas de l’organisme de recherche : elle nous en dit autant, voire plus, sur le système français que sur le CNRS lui-même. L’enjeu n’est pas de changer les logiciels de gestion du CNRS (même si 😒…), mais de changer de ‘logiciel de pensée’ ! Le fonctionnement centralisé du système ESR ajoute aux règles publiques, déjà contraignantes, d’autres pesanteurs, avec 3 ministères de la Recherche : MESR, SGPI et CNRS. Sur la base d’une défiance généralisée. (suite…)

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Allocation d’études universelle : une ‘machine’ à aggraver les inégalités

14 président(e)s d’université ont fait l’actualité (et c’est une bonne chose) en lançant un appel dans Le Monde pour une allocation universelle pour les étudiant(e)s. Et si cette idée noble et généreuse était contre-productive ? Une allocation d’études universelle en CPGE ou à HEC a-t-elle le même sens qu’à l’université ou en STS 🙂 ? Comment des président(e)s d’universités peuvent-ils promouvoir une mesure qui aidera les couches sociales les plus favorisées et par ricochet les établissements les mieux financés ? Alors que Parcoursup fait de la discrimination positive sur les quotas de boursiers, pourquoi ne pas aller vers une « affirmative action » budgétaire selon la composition sociale des effectifs de chaque établissement ? Cela bousculerait le statu quo actuel.
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Rapport Gillet (2) : une « nouvelle approche budgétaire » disruptive !

Dans cette 2ème partie de mon analyse du rapport Gillet, je reviens sur le constat sévère et illustré du pilotage déficient de l’État, de l’absence de stratégie nationale de recherche, du rôle du SGPI à redéfinir, et la proposition d’une nouvelle approche budgétaire, sur fond d’un sous-financement chronique, qui plus est fragmenté. Le rapport propose ainsi une évolution du CIR pour financer la recherche « exploratoire », de dégager des moyens de France 2030 pour la recherche à risque, garante d’un système performant, et enfin de doter les 2 000 jeunes chercheurs recrutés chaque année d’un véritable « package » de départ et d’une décharge d’enseignement. Des propositions fortes au moment des arbitrages budgétaires 2024 … épicées d’un service d’enseignement pour tous les chercheurs/euses.
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Rapport Gillet (1) : responsabiliser les acteurs pour simplifier, mais comment ?

Le rappport Gillet témoigne d’une volonté : celle de S. Retailleau de clarifier les rôles à tous les niveaux et de réhabiliter ce que l’on appelle désormais la recherche à risque. C’est pourquoi je l’analyserai en 2 temps. D’abord sur les changements envisagés entre universités et organismes, au bénéfice des chercheurs, puis sur un éventuel changement majeur du pilotage au niveau de l’Etat, au bénéfice du pays. Deux promesses ambitieuses… Dans cette première partie, je vous livre ma lecture sur 3 aspects : responsabilisation, simplification, et clarification des relations universités-organismes.
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R&D des entreprises : pourquoi le compte n’y est toujours pas

Il faut le répéter, le décrochage de la France en recherche est aussi dû à la faiblesse de la R&D des entreprises. L’analyse de l’emploi scientifique dans les entreprises est éclairant : il progresse, alors même que les grands groupes du CAC 40 décrochent en R&D ! Le CIR joue de fait un rôle d’adoucisseur de charges et de minimisation de la prise de risque : la faiblesse du recrutement de docteurs en R&D en est l’un des étalons. Alors que loi Allègre et CIR sont des échecs, les améliorations du contrat doctoral, le dispositif « Jeunes docteurs » et les Cifre réussiront-ils à inverser cette tendance ?
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Enseignement supérieur et recherche : les dindons de la farce budgétaire

On le sait, la part des dépenses de R&D en France est inférieure aux pays comparables, de même que celles pour l’enseignement supérieur, essentiellement pour les universités. Mais que nous disent exactement les chiffres sur leur part dans les dépenses publiques en France ? Pour remettre à niveau l’ESR, il faudrait des choix budgétaires forts : les 10 milliards d’€ d’aides à l’innovation chaque année sont-ils plus efficaces que 10 milliards d’€ pour la l’ESR ? Regardons aussi du côté des Etats-Unis et de l’Allemagne. (suite…)

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États-Unis-France : 2 façons de penser la place de la recherche

Quelles sont les priorités de l’administration Biden en matière de souveraineté et de compétition technologique, en particulier pour contrecarrer les plans de la Chine ? Le budget de la défense et des mesures de soutien à l’innovation technologique ? Oui évidemment. Mais avant tout la recherche, toujours la recherche, encore la recherche et la détection des talents, les 2 premiers piliers de la stratégie américaine. Avec des priorités qui devraient faire réfléchir face au capharnaüm technocratique de France 2030.
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ESR : lectures, légères et incontournables, d’été

C’est bientôt l’heure des vacances et cela peut être l’occasion de lever la tête du guidon (ah le Tour de France 🚴‍♂️!) pour (re)réfléchir sur divers sujets. Je vous propose une sélection, bien entendu subjective, de notes et rapports. Ce qui ne veut pas dire que j’en partage tous les constats et toutes les analyses et/ou propositions. Mais ils constituent des contributions intéressantes en ces temps où tout débat rationnel et serein paraît si difficile !  (suite…)

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Les thématiques oubliées de la recherche sur l’ESRI en France

C’est une revendication récurrente dans les communautés scientifiques : se voir reconnaître la possibilité d’éclairer la prise de décision en matière de politiques publiques. Paradoxalement, on ne peut pas dire que cette démarche soit prise en compte dans le propre secteur des chercheurs/euses, à savoir l’ESRI, à l’exception notable du comité éthique et scientifique de Parcoursup. Mais il y aussi des raisons qui tiennent à la nature des recherches qui sont menées avec des impasses surprenantes. Alors que les universités sont passées au crible en permanence, comment est-il possible, par exemple, que les organismes de recherche et leurs évolutions, ou encore l’enseignement supérieur privé, ne génèrent pas de travaux de recherche ?
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